隨著本周二雄鹿不敵老鷹后,在更早開始的比賽里力克雷霆的凱爾特人,以11勝3負(fù)的戰(zhàn)績“重回”東部第一。隨后,他們在今日戰(zhàn)勝東部第三的老鷹,取得了聯(lián)盟最長的8連勝,進(jìn)一步鞏固了自己東部第一的地位。
在10月31日后,綠軍的戰(zhàn)績?yōu)?勝1負(fù),此間不乏灰熊、掘金等強(qiáng)敵,并且他們夏季的強(qiáng)援,球隊(duì)第六人馬爾科姆-布羅格登還因傷缺陣了幾場比賽。
這一切要從杰森-塔圖姆說起。這位今年24歲的前杜克前鋒,被不少人視為本賽季至今MVP的領(lǐng)跑者:場均31.9分7.4籃板4.1助攻1.4封蓋,真實(shí)命中率63%,BPM7.2聯(lián)盟第10。
經(jīng)歷了總決賽洗禮后,塔圖姆在生涯第六個(gè)賽季再度迎來蛻變。他生涯首次成為了一支聯(lián)盟頂級(jí)進(jìn)攻球隊(duì)的核心持球,把持球三分加入常規(guī)武器,并拿出了此前從未展露過的攻筐信心,在延續(xù)了上賽季超高使用率的同時(shí),交出生涯最佳的失誤控制;同時(shí),迫于陣容變動(dòng),他還不得不向上搖擺,提高了防守端的參與度,并交出了遠(yuǎn)超此前的護(hù)框表現(xiàn)。
入行時(shí)將科比奉為圭臬的老成少年,卻漸漸擺脫了偶像的影子,反而向同時(shí)代其他偉大前鋒取經(jīng),活成了自己的模樣,這或許也是一種成長。
11月13日對陣活塞的比賽,是塔圖姆賽季至今的最佳表演:他全場出戰(zhàn)41分鐘,投籃28中14,三分15中7,狂砍43分10籃板3助攻。他在下半場比賽轟下28分,換著法子折磨活塞的防守,一次次澆滅了活塞反擊的勢頭——沒有布朗,沒有霍福德,沒有布羅格登,沒有關(guān)系。
“當(dāng)今聯(lián)盟前五的球員,不是第五、四、三或者第二。”賽后,一向以“皮一下很開心”為準(zhǔn)則的波士頓轉(zhuǎn)播方,在塔圖姆球員介紹的字幕條里如此寫到。此前,他們還貢獻(xiàn)過諸如“塔圖姆仍是恩比德的父親”的經(jīng)典語錄??梢灶A(yù)想,若是塔圖姆伺候一直保持高光發(fā)揮,他們未來的整活頻率只高不低。
不過強(qiáng)如塔圖姆,也會(huì)遭到裁判的特殊對待。在對陣?yán)做谋荣惱?,塔圖姆貢獻(xiàn)了離譜程度堪比鄧肯因傻笑被驅(qū)逐的名場面:他僅僅因?yàn)榕牧艘幌率?,就被裁判吹罰了一個(gè)技術(shù)犯規(guī)。
高強(qiáng)度沖浪的凱文-杜蘭特立刻發(fā)推留下評論:“塔圖姆吃到了我近來見過的最糟糕的一次技術(shù)犯規(guī),我笑死。”
或許受偏見就是巨星的宿命,但無論如何,24歲的塔圖姆正在MVP的道路上一路狂飆。這很有可能成為他個(gè)人榮譽(yù)豐收的一年,但他很清楚自己的目標(biāo),那就是再次踏上最高舞臺(tái),并為波士頓升起第18面冠軍旗幟。“奪得MVP不是我的目標(biāo),我的目標(biāo)是重返總決賽,然后不再經(jīng)歷失利的痛苦。”