從國際足聯(lián)排名來看,美國排在第16位,威爾士排名第19位,兩隊(duì)排名十分接近。在2020年兩隊(duì)還曾經(jīng)踢了一場熱身賽,結(jié)果是0-0握手言和,雙方均無建樹。由于這個(gè)小組排名最差的伊朗也排在國際足聯(lián)第20位,所以這是一個(gè)相當(dāng)接近和復(fù)雜的小組。盡管美國陣中,中場阿科斯塔和威爾士的貝爾同在洛杉磯FC踢球,后衛(wèi)里姆和羅賓遜跟威爾士的哈利·威爾遜、丹尼爾·詹姆斯都在富勒姆踢球,但考慮到美國同樣有很多英超球員,所以俱樂部隊(duì)友的因素不會(huì)主導(dǎo)本場比賽的走勢。另外,由于有英格蘭的存在,這兩支球隊(duì)肯定會(huì)默認(rèn)彼此只能有一支球隊(duì)出線,那么平局未必是實(shí)力占優(yōu)一方可以接受的結(jié)果。
美國國家隊(duì)自從1990年開始連續(xù)參加了7屆世界杯,但上屆缺席,威爾士上次打世界杯還是1958年的事情。在美國國家隊(duì)陣中,擁有14名來自五大聯(lián)賽的球員,其中有5人參加了今年的歐冠聯(lián)賽。門將位置上,馬特·特納在阿森納效力,雖然在英超無法打上主力,不過在歐聯(lián)杯賽場上,特納4次為槍手首發(fā),球隊(duì)只丟1球。后防線上,美國的主力中衛(wèi)組合是來自美職聯(lián)的齊默曼和阿隆·朗,不過兩個(gè)邊后衛(wèi)分別是富勒姆的羅賓遜和米蘭的德斯特,質(zhì)量足夠。中前場才是美國最具才華的位置,23歲的利茲聯(lián)中場泰勒·亞當(dāng)斯成為球隊(duì)歷史上最年輕的隊(duì)長,巴倫西亞19歲的中場穆薩也是西甲的主力,而尤文圖斯中場麥肯尼成名已久,再加上切爾西的普利西奇和利茲聯(lián)的阿隆森,美國進(jìn)攻線球員的技術(shù)能力出色,平均年齡低,跑動(dòng)能力也非常強(qiáng)。
威爾士這邊則面臨核心老邁的問題,加雷斯·貝爾在洛杉磯FC捧起了總冠軍獎(jiǎng)杯,但他不是球隊(duì)的絕對主力,雖然替補(bǔ)出場也偶爾有不錯(cuò)的表現(xiàn);中場核心拉姆塞此前在尼斯有傷,世界杯前兩輪才恢復(fù)傷病困擾,本場比賽,威爾士三大核心之一喬·阿倫因?yàn)楸kU(xiǎn)起見,不會(huì)在今晚的比賽中首發(fā)。主帥佩吉表示球員已經(jīng)康復(fù),但不會(huì)冒險(xiǎn)。這樣,威爾士的進(jìn)攻將主要由左路的丹尼爾·詹姆斯發(fā)起,詹姆斯今年在富勒姆不是絕對主力,而且在俱樂部詹姆斯主要打右路,在國家隊(duì)為了給貝爾騰出位置,不得不挪到左路出戰(zhàn),發(fā)揮也會(huì)受到影響。
威爾士在世預(yù)賽歐洲區(qū)的附加賽中,1-0淘汰了烏克蘭,當(dāng)時(shí)算是球隊(duì)的巔峰狀態(tài),但全場比賽下來,威爾士踢得相當(dāng)被動(dòng),球隊(duì)是憑借主場優(yōu)勢,和對手連踢兩場附加賽的賽程優(yōu)勢才堅(jiān)持到最后,更不要提當(dāng)時(shí)烏克蘭的訓(xùn)練和備戰(zhàn)其實(shí)都受到了影響。此后,威爾士在歐國聯(lián)的比賽中就一蹶不振,小組墊底慘遭降級厄運(yùn),可見這支球隊(duì)硬實(shí)力相當(dāng)有限。